¿Cuándo comienza la acción social en IBM y por qué?
Está presente en la compañía desde sus orígenes. Su fundador
Thomas J. Watson promovió políticas de acción social antes incluso de que hubiera leyes que obligaran a cumplirlas para mejorar la calidad de vida tanto de los empleados de IBM como de la comunidad. Por ejemplo:
- En 1914 se contrató a la primera persona discapacitada, 76 años antes del primer tratado de EEUU sobre discapacidad.
- En 1942, el invidente Michael Supa entró a formar parte de IBM para desarrollar programas para personas con discapacidad y ayudar a que los productos de la compañía se adaptaran mejor a las necesidades de las personas ciegas.
- En 1945, Ruth Leach Amonette fue nombrada vicepresidenta. Se trataba de la primera mujer que asumía un cargo de esa relevancia en IBM. Hoy, el 75% de las mujeres directivas de IBM son madres trabajadoras.
- En 1946, IBM contrató a T.J. Laster, su primer agente de ventas de raza negra, 18 años antes de que EEUU promulgara su Acta de Derechos Civiles.
- En 1953, Thomas Watson hijo publicó una carta dirigida a sus empleados que recogía la política de igualdad de oportunidades de la empresa.
El compromiso de IBM con la comunidad es de tal dimensión que la compañía ha celebrado su centenario promoviendo el voluntariado corporativo entre sus 400.000 empleados, sus familias y los profesionales jubilados. Hasta el momento, los empleados de IBM han realizado labores de voluntariado que abarcan dos millones y medio de horas, poniendo al servicio de su comunidad su conocimiento y experiencia profesional. También se han realizado donaciones a proyectos filantrópicos en los que participan los profesionales de IBM.
Descríbanos la Responsabilidad Social Empresarial (RSE) de su empresa.
Nuestra RSE se concentra en aquellas necesidades de la sociedad en las que se puede aplicar la tecnología de IBM y el talento de sus empleados para contribuir a la resolución de problemas, sean estos de carácter medioambiental, desarrollo económico comunitario, educación, salud, alfabetización, lengua o cultura. La acción directa y la colaboración son el camino para un cambio real. Por lo general, trabajamos de la mano de socios (entidades sociales, centros educativos, etc.) muy cualificados que están profundamente comprometidos con los mismos objetivos para desarrollar soluciones significativas y sostenibles.
¿Qué grupos de personas se benefician de la acción social de IBM?
El mundo de la tecnología, que tantas puertas puede abrir, está generando un nuevo tipo de marginación social en aquellos colectivos que por diferentes motivos tienen dificultad para acceder a ella. El reto de IBM es contribuir a disminuir la brecha digital. Por tanto, cualquier colectivo que tenga dificultad para acceder a las TIC es un potencial beneficiario de nuestros programas de acción social.
¿Está implicada la dirección de IBM en la acción social?
Este compromiso con la comunidad se fomenta a través de la empresa, a todos los empleados, y es la dirección quien da ejemplo participando en los programas sociales de la compañía. Nuestro presidente para España, Portugal, Grecia e Israel, Juan Antonio Zufiria es el primero, por ejemplo, en participar como voluntario en diversas actividades. Recientemente estuvo en la Fundación Juan XXIII realizando durante una jornada diversas actividades con los discapacitados intelectuales de este centro.
Para 2011, ¿en qué proyecto de RSE tienen puesta toda la atención?
En 2011, IBM celebra que cumple 100 años promoviendo el voluntariado corporativo entre sus profesionales, sus familias y los empleados jubilados. De esta manera, IBM quiere enfatizar el compromiso que mantiene desde su creación con el progreso de la sociedad.
Ayudar a las empresas y a la sociedad a progresar a través de la información ha sido la misión constante de IBM durante su siglo de existencia. ¿Qué características esenciales de la compañía han hecho posible este éxito?
El éxito de IBM ha derivado esencialmente de tres factores: su capacidad para adaptarse a los cambios del mercado y de la sociedad del momento, sus continuas innovaciones tecnológicas y su especialización sectorial. Este dinamismo y capacidad de adaptación han venido acompañados de un principio que se ha mantenido constante durante estos 100 años: el compromiso de IBM con la innovación. La combinación de esta dualidad es lo que nos ha llevado a ser la compañía de Tecnologías de la Información más longeva del mundo.
Planeta Inteligente (“Smarter Planet”) es la estrategia actual con la que IBM pretende mejorar los sectores empresariales y la sociedad en su conjunto mediante la aplicación de la tecnología, ¿en qué consiste?
Se cimienta en nuestro compromiso de dotar de inteligencia a todos y cada uno de los sistemas y procesos de la vida diaria. Esto no es un lema, sino un hecho. Vivimos en un mundo más plano e inteligente gracias a las TI. De hecho, aproximadamente 2.000 millones de personas se conectan a la Web; ya hay un billón de objetos conectados entre sí a través de sensores formando la Internet de las cosas, y 4.000 millones de personas tienen un teléfono móvil.
Todas estas conexiones y tecnología generan enormes cantidades de datos que, analizados e interpretados convenientemente, nos van a permitir identificar el origen de las ineficiencias en muchos sectores y atajarlas, generando procesos más inteligentes. El concepto es sencillo, pero su ejecución es compleja y precisa de enormes capacidades tecnológicas.
IBM, a lo largo de estos 100 años, ha mantenido un compromiso con la sociedad. ¿Cuáles son los hitos históricos que la señalan como pionera, en ocasiones, y como empresa socialmente responsable, siempre?
IBM tiene una larga historia de compromiso con la sociedad. La RSC de IBM dio sus primeros pasos con políticas de diversidad, inclusión e igualdad de oportunidades, antes de que fuera obligatorio por ley, como hemos visto al principio de la entrevista.
Hoy en día la RSC forma parte del ADN de la compañía y engloba políticas de acción social, buen gobierno, medio ambiente, bienestar laboral, flexibilidad, diversidad, así como relación con los gobiernos y las universidades. Algunos ejemplos son:
- “World Community Grid”: proyecto mundial que emplea la capacidad no utilizada de los ordenadores personales para crear una red global que permita abordar con gran potencia de cálculo la investigación de enfermedades, desastres naturales y problemas medioambientales que preocupan a la humanidad.
- “Programa KidSmart”: proyecto de donación de pupitres informáticos a colegios y centros hospitalarios. Desde su puesta en marcha en Europa en 2001, IBM ha donado ya 900 pupitres KidSmart en colaboración con 486 centros educativos y entidades sociales.
- “Corporate Service Corps”: Innovador programa de voluntariado por el cual pequeños equipos de empleados de diferentes nacionalidades se desplazan a países emergentes para trabajar juntos en proyectos de carácter social, educativo y medioambiental. Desde que el programa se lanzara en julio de 2008, más de 700 empleados de 47 países se han desplazado a Brasil, China, Egipto, india, Ghana, Malasia, Nigeria, Filipinas, Polonia, Rumanía, Sudáfrica, Tanzania, Turquía y Vietnam.
¿Es necesario que el ciudadano conozca la acción social de una empresa?
Es conveniente que se difundan las buenas prácticas, sean estas de una empresa o de cualquier organización, para que se produzca un efecto multiplicador, ya que todos podemos contribuir en mayor o menor medida al desarrollo de la sociedad.
¿Qué beneficio le reporta ser miembro de Fundación SERES y qué aporta IBM al proyecto de la fundación?
Fundamentalmente compartir nuestra experiencia y enriquecernos con los proyectos de los demás miembros de SERES.